A partir de março os postos da rede pública de saúde vão disponibilizar vacina contra o rotavírus para crianças menores de seis meses de idade. A vacina passa a fazer parte do Programa Nacional de Imunização. O Ministério da Saúde já enviou as doses para o Maranhão e a distribuição está sendo feita pela Secretaria de Estado da Saúde. O rotavírus é um dos principais agentes causadores da diarréia e de mortalidade infantil no país – 70 mil internações e quatro mil mortes por ano. Até o final deste ano o governo do Maranhão espera ter imunizados todas as crianças nessa faixa etária.    

As informações sobre a nova vacina foram repassadas a médicos e enfermeiros de São Luís no palácio Henrique de La Rocque, pelo infectologista infantil Edimilson Migowski, da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Na próxima semana a Secretaria de Saúde vai capacitar os profissionais do interior do Estado.

Segundo Migowski a inclusão da vacina no calendário do Programa Nacional de Imunização é um grande avanço em termo de saúde pública. “Com a vacina esperamos reduzir em 35% os casos de diarréia grave. Ela é aplicada via oral em duas doses. A primeira dose deve ser aplicada entre seis e 14 semanas de vida da criança e a segunda de quatro a oito semanas após a primeira dose, com limite máximo de idade de cinco meses e meio”, explicou.  

O Brasil será o primeiro país a incluir a vacina contra o rotavírus em seu sistema público de saúde. Dá-se o nome de rotavírus a uma família de vírus que causa principalmente a gastroenterite, infecção que agride o conjunto gastro-intestinal (estômago e intestino). O período de incubação da doença varia de um a três dias. O paciente apresenta como principais sintomas vômito, febre e diarréia líquida constante, que, se não tratada, pode levar a uma grave desidratação e a morte. O problema ataca com mais intensidade principalmente crianças pequenas.

“Com essa vacina, que vai estar disponível permanentemente nos postos de vacinação como as outras que já temos, vamos diminuir um dos principais componentes da diarréia, que é o rotavírus”, disse o superintendente de Epidemiologia da Secretaria de Estado da Saúde,Henrique Jorge dos Santos. A vacina estar sendo encaminhada a rede de frios do Estado existente em 17 regiões maranhenses, em caminhões frigoríficos.

AVANÇOS - Henrique Jorge contou que o Maranhão tem evoluído muito na área de prevenção e que a nova vacina é mais uma ferramenta importante para as ações que o governo do Estado vem desenvolvendo nessa área.

O Estado está livre de várias doenças preveníveis com vacina como, por exemplo, a febre amarela, sarampo, a poliomielite e o tétano-neonatal e tem diminuído sensivelmente os casos de rubéola.