Conforme dados da Superintendência de Educação Básica (Sued- Seduc), os relatórios atualizados do Saeb 2003, na disciplina Língua Portuguesa, a média nacional obteve um acréscimo de 4,3 pontos passando de 262,3 em 2001 para 266,7 em 2003. A região Nordeste cresceu 7,1, passando de 248,8 para 255,9. O maior destaque foi o Maranhão, por apresentar um crescimento de 19 pontos na escala: passou de 246,1 em 2001 para 265,1 em 2003.

Os resultados em Matemática também foram expressivos no ensino médio da rede estadual de ensino do Maranhão. Igualmente como em Língua Portuguesa, a média nacional em Matemática obteve também um acréscimo de 2,0 pontos, passando de 276,7 em 2001 para 278,7 em 2003. A região Nordeste cresceu também em 2,0 pontos, passando de 264,1 para 266,1. Alguns Estados destacaram-se nos resultados de 2003: o Acre com um crescimento de 16,1, o Amapá com 14,2 de acréscimo e o Maranhão por apresentar um crescimento de 11,7 pontos na escala: passou de 257,1 em 2001 para 271,0 em 2003.

Quanto ao ensino fundamental (4ª série - Língua Portuguesa) da rede estadual de educação, o resultado de 2003 aponta elevação nos índices de desempenho em leitura dos estudantes em geral. O Nordeste cresceu de 146,9 para 152,3 e o Maranhão cresceu 1,7 ponto na escala de proficiência adotada de 146,7 para 148,4.

Em relação à 8ª série do ensino fundamental, Língua Portuguesa, a região Nordeste cresceu 0,8 ponto de 221,6 para 222,4 e o Maranhão destacou-se por apresentar o maior crescimento da região com 3,8 pontos de diferença entre os anos anteriores, pois passou de 215,6 para 219,4, diminuindo significativamente a diferença da média nacional, num crescimento gradativo.