Aconteceu no final do mês de setembro, em Itapecuru, na AABB de Itapecuru, o VIII Encontro Estadual de Comunidades Negras Rurais Quilombolas e teve a participação de aproximadamente mil quilombolas de todo o Maranhão.

O próximo encontro desse nível será em Caxias, em 2009, já que a cidade foi escolhida para sediar. Ao todo foram 308 comunidades quilombolas de 26 municípios maranhenses. Destas, 108 são novas comunidades filiadas à Aconeruq – Associação das Comunidades Negras Rurais Quilombolas do Maranhão. A entidade representa politicamente o segmento quilombola no estado e sua diretoria foi reeleita por aclamação em Itapecuru-Mirim.

A Aconeruq realizou o evento com o apoio do Banco do Brasil, OXFAM, SEPPIR – Secretaria Especial de Políticas Públicas de Igualdade Racial, Prefeitura Municipal de Itapecuru-Mirim, e Caixa Econômica Federal. O superintendente estadual da Caixa, José Carlos Nunes Júnior, ao lado do coordenador geral da Aconeruq, Diomar, anunciou o projeto pioneiro no país de “Habitação e Desenvolvimento em Comunidades Quilombolas” que conta da construção de 108 casas em três comunidades quilombolas do município de Itapecuru: Santa Joana, Santa Maria dos Pretos e Cantagalo.

Será a primeira vez que a Caixa realiza um projeto desta natureza em comunidades quilombolas no Brasil. Será uma experiência piloto para o desenvolvimento de projetos similares junto a comunidades quilombolas de outros estados. Para a realização do projeto será assinado convênio entre a Aconeruq, a SEPPIR, a Caixa, a Prefeitura Municipal de Itapecuru-Mirim e outros parceiros.

Participação da prefeitura - Com o objetivo de que o encontro acontecesse, a Prefeitura Municipal de Itapecuru disponibilizou alojamentos e transporte para as comunidades quilombolas. O atendimento no Hospital Municipal foi reforçado mais nenhum caso grave foi registrado envolvendo participantes do Encontro. O governo do Estado, através da Gerência de Desenvolvimento Regional de Itapecuru-Mirim, também cedeu escolas para serem utilizadas como alojamento pelos participantes do evento.

As próprias comunidades foram responsáveis pela alimentação. As comunidades de Itapecuru-Mirim doaram carne, verduras, tempero e condimentos. Centenas de quilos de carne de frango, peixe e oito bois inteiros foram consumidos. Outros municípios trouxeram arroz, feijão, mandioca, farinha e frutas. Trinta e duas pessoas preparam a comida para o quatro dias de encontro..

A abertura do VIII Encontro Estadual foi realizada pelo coordenador geral da Aconeruq, Diomar, e teve a participação do prefeito municipal de Itapecuru-Mirim, Júnior Marreca, o presidente da Câmara Municipal, José Luís Garcia, a secretária de estado da Promoção da Igualdade Racial, Cláudia Neta, o professor Aniceto Araújo, da SEPPIR; o professor José Camargo de Sousa, da Secretaria de Direitos Humanos da Presidência da República, Fernanda Lucchesi, do Incra-MA, e Paula Melo, do Ministério do Desenvolvimento Agrário.